Rond 1 mei komt Staatssecretaris Teeven van Veiligheid & Justitie met een plan om het online gokken te legaliseren. Tot op heden was er voor het online gokken in de wetgeving nog niets geregeld. Weliswaar willen online gokbedrijven wel ondernemen op de legale Nederlandse markt, mits deze voldoen aan hun voorwaarden.
Ook nu kan er al uitgebreid online gegokt worden. Op websites als Partypoker.com, Spin Palace, Royaal Casino en vele anderen wordt roulette, bingo, blackjack en poker aangeboden voor de Nederlandse speler. In Malta zijn nu de meeste online casino’s gevestigd en werken onder een licentie van de ‘Lotteries and Gaming Authority’ van Malta. Nederland beschouwt dit echter als een illegale activiteit.
Volgens onderzoek uit 2010 wordt jaarlijks voor meer dan 180 miljoen euro online vergokt. Ruim een half miljoen mensen gokken zo nu en dan online.
Een van die voorwaarden die de online gokbedrijven stellen om toe te treden tot de Nederlandse markt, is dat de huidige kansspelbelasting wordt verlaagd. Nu is het tarief 29 procent. Aangezien in Malta het tarief 0,5 procent is, zal de belasting fors moeten worden verlaagd om het aantrekkelijk te maken voor de online gokbedrijven.
De Nederlandse kansspelbelasting dateert uit 1964. Voor online gokken is er niets geregeld. Teeven wil daarom voor de online markt vergunningen uitgeven. Dit levert de Nederlandse staat ook jaarlijks tientallen miljoenen euro’s op.
Het plan is om deze vergunningen te verstrekken aan bedrijven die bereid zijn om preventieve maatregelen te nemen tegen gokverslaving en de bestrijding ervan. De verslavingszorg eist dit ook. Holland Casino, nu nog een staatsbedrijf, zou dan wellicht één van die bedrijven worden. Zij willen eind dit jaar ook actief worden op internet.
Ook Oranje Casino, Kroon Casino en het Zweedse bedrijf Unibet hebben belangstelling. Deze bedrijven zijn, in tegenstelling tot Holland Casino, wel reeds actief op de Nederlandse online casinomarkt.
Bovengenoemde bedrijven nemen naar eigen zeggen reeds maatregelen tegen gokverslaving. Unibet geeft aan dat zij de afgelopen vijftien jaar 200 miljoen hebben uitgegeven aan preventie.
Teeven wil de online aanbieders lokken met een verlaagd belastingtarief van 20 procent. Echter, Holland Casino betaald 29 procent en gaat daar niet mee akkoord. Daarnaast zijn maatregelen als maximumbedragen en uitsluiten van gokkers met extreem problematisch gokgedrag een doorn in het oog van veel online gokbedrijven. Volgens Ewout Keuleers van Unibet zullen veel gokkers dan toch weer kiezen voor de illegale online aanbieders. Unibet heeft om die reden zich teruggetrokken uit Spanje.
Daarmee bevindt Teeven zich in een lastig parket. Om deze redenen is de publicatie van de nieuwe wetgeving al een aantal keren uitgesteld.
Recente reacties